Tudo começou e começa novamente na Califórnia. Donny se aproximou de Randy e pediu-lhe para fazer parte de uma banda que ele estava montando. Randy concordou, embora não tivesse certeza sobre o baixista ou o cantor.
O nome da banda surgiu numa noite quando o irmão mais novo do baixista, uma criança na época, disse: "Bem, e o Wildfire?" Todos riram no início, porque a sugestão veio de uma "criança", mas então a risada parou e alguém disse: "Ei, esse é um nome muito bom."
Uma noite, Randy e Donny estavam tocando em uma banda em um clube underground em Huntington Beach. Danny entrou como parte da plateia, acompanhado por 2 garotas. No intervalo, Danny disse: "Gosto da maneira como vocês tocam, posso tocar com vocês?" Os anos sessenta, a época do amor livre, da música livre. Entre em um clube hoje e pergunte à banda se você poderia tocar com eles. Direito!
Randy perguntou a Danny o que ele tocava, e Danny respondeu: "baixo, teclado e voz". Randy pensou que se esse cara fosse bom, ele poderia substituir seu baixista E o vocalista. Após o intervalo, Danny subiu no palco com Randy e Donny e depois da primeira nota de Danny, a história estava se formando!
O local principal da banda na Califórnia era Finnegan’s Rainbow, uma boate em Orange County de propriedade de Syl Grove.
Logo após a associação com Danny, a banda começou a ensaiar em uma casa na rua 19th em Costa Mesa. Eles estavam juntos há apenas 3 semanas quando lhes foi oferecida a oportunidade de fazer um concerto ao ar livre na Universidade da Califórnia em Irvine (UCI), sendo a atração principal de Lee Michaels.
Haviam 8 ou 10 outras bandas no projeto, incluindo Love, e Wildfire foi logo antes de Lee Michaels. Milhares de pessoas compareceram, incluindo pessoas do Finnegan’s Rainbow. Logo após o show, Wildfire foi convidado para ser a banda da casa no Finnegan's, tocando 5 noites por semana.
Depois de apenas algumas apresentações, filas se formaram ao redor do quarteirão esperando para entrar no clube e ouvir a banda.
Outro show memorável foi em um local obscuro nas colinas acima de Laguna Beach conhecido como o “Topo do Mundo”, um local remoto disponível na época apenas por uma estrada de terra. O Wildfire foi pioneiro no conceito de publicidade “boca a boca” e contou a um pequeno número de pessoas sobre o local.
A banda conhecia um homem que trabalhava para o distrito aquático de Aliso Creek, e ele tinha as chaves de todos os portões trancados. Após a entrada, os roadies ajustaram a marcha em um caminhão com um gerador a gás de 10kW. Cerca de 500 pessoas passaram pelos portões, acomodaram-se no belo cenário do vale, e os portões foram trancados novamente.
O concerto Top of the World é uma das epítome de “paz / amor / alegria”. Não houve violência. Sem argumentos. Sem “aborrecimentos”, como diziam naquela época. O público estava tão apaixonado pela música quanto os meninos estavam fazendo. Como era apropriado, o gerador ficou sem gás na última música, o segundo encore, “Quicksand”.
Havia rumores de que o pessoal do Departamento do Xerife do Condado de Orange estava fora dos portões se perguntando de onde vinha toda aquela música, ouvindo os aplausos de mais de 500 pessoas de algum lugar naquela montanha!
O show Top of the World se destaca em uma série de shows ao ar livre no sul da Califórnia. O Ortega Festival, o último show ao ar livre que o Wildfire fez na Califórnia, era muito maior, quase 2.000 pessoas, e os organizadores não estavam prontos para a multidão.
Wildfire tocou no final do dia e, a essa altura, o local havia se tornado uma tigela de poeira, cobrindo as cordas da guitarra com sujeira. Foi o último local ao ar livre que o Wildfire tocou até chegar ao Texas.
Antes do Festival de Ortega, Wildfire havia tocado no Merced County Fairgrounds, abrindo para Elvin Bishop e Santana. Foi uma típica situação de feira de concelho, com gente das zonas envolventes a vir para desfrutar de um dia de feiras de condado. As bandas se apresentaram ao ar livre à tarde e, em seguida, deveriam se apresentar em um centro de convenções naquela noite.
O Wildfire criou tanta agitação com sua amplificação alta e músicas originais de alta energia que outras bandas mais estabelecidas ficaram maravilhadas com seu poder musical. Milhares de rostos se afastaram do palco principal e começaram a se divertir nesse trio poderoso.
No final das contas, os atos de nome pediram aos promotores que cancelassem a apresentação interna do Wildfire e, como sempre, o dinheiro falou. Apesar dos apelos do público, Wildfire não teve permissão para se apresentar naquela noite.
Wildfire teve mais sorte com o cinema de Laguna Beach. Uma noite, Randy estava passando pelo teatro, bem em frente à praia, pensando que seria um ótimo lugar para tocar depois que os filmes terminassem.
Ele entrou e perguntou pelo gerente, que por acaso estava lá, e contou-lhe sua ideia. Várias semanas depois, o empresário ligou para Randy e disse que seu teatro estava prestes a fechar, então ele não tinha nada a perder adicionando bandas à meia-noite.
Os meninos do Wildfire estavam preparados para o show e tinham amigos fazendo o trabalho promocional. O local estava lotado e a multidão estava de pé no final do show. Aquela única noite lançou uma série de concertos nas noites de sexta e sábado que durou quase 4 anos. Jerry Garcia e outros grupos de renome internacional tocaram lá.
Foi neste local que Wildfire abriu para a Blue Cheer no final dos anos 1960. A atenção local prestada ao Wildfire garantiu que qualquer ato de nome encontraria um público lotado.
Um promotor do Texas ouviu Wildfire no sul da Califórnia e os trouxe para Austin para tocar em um show privado no The Hill On The Moon, um rancho de 55 acres ao norte de Austin, perto do lago. Por serem tão intensos e à frente de seu tempo, eles se tornaram um sucesso instantâneo localmente na área de Austin.
Austin é o lar da Universidade do Texas em Austin, e com aproximadamente 40.000 alunos no final dos anos 1960, era o lugar perfeito para morar durante o ano letivo. A banda voltou ao sul da Califórnia durante o verão.
Os meninos adoraram o campus da faculdade, principalmente pelas lindas mulheres do Texas! A certa altura, eles moraram no The Dobie, um prédio alto, fora do campus, dormitório misto perto da Universidade. O Dobie tinha um “teatro hippie” e, em troca de um show uma vez por semana, os meninos viviam um tempo livres no prédio.
A sede mundial da Armadillo era o local favorito da banda (www.awhq.com.) A abertura dos shows de Freddie King em outubro de 1970 chamou a atenção de mais amantes da música de Austin para Wildfire.
O caso de duas noites foi homenageado em um pôster que não está mais disponível, mas pode ser visualizado no site www.classicposters.com. Freddie King não estava viajando com sua própria banda, e a banda de Jimmy Vaughn na época o apoiou.
Randy lembra que Freddie nem carregava cordas extras de guitarra, e que nas duas noites Randy teve que dar a Freddie uma corda antes do show.
Naquela época, em Austin, a maior atração ao lado do Wildfire era Krackerjack. Krackerjack tinha um formato vencedor - eles escreviam a maior parte de suas próprias músicas e as pessoas podiam dançar sua música a noite toda.
Com as duas bandas no ingresso, os promotores e donos dos clubes sempre ficaram satisfeitos - Krackerjack vendeu muita cerveja e Wildfire vendeu muitos ingressos. Stevie Ray Vaughan brincou com Krackerjack por um tempo.
Charlie Hatchett, da Hatchett Talent Agency, que ainda está viva hoje, contratou-os dentro e ao redor da área de Austin.
A banda atraiu um público diferente em Austin quando tocaram no Maggie's, um café noturno perto do Holiday Inn na East Avenue em algum lugar entre River Street e First Street. As pessoas ficavam a noite toda na Maggie's, ouvindo música e discutindo sobre o Vietnã.
Muitas pessoas que contribuíram com memórias para esta história confessaram uma paixão pela Srta. Maggie! Ainda estamos procurando por Maggie. Se você tem algum conhecimento de como encontrá-la, por favor mande um e-mail para a banda.
Wildfire tocava com frequência no The Jam Factory em San Antonio, um clube de Joe A. Miller. Aqui eles abriram para os Allman Brothers, quando Dwayne Allman ainda estava vivo e a banda estava agitando.
Wildfire jogou em um campeonato de surfe em Port Arthur, onde o hotel não permitiu que eles fizessem o check-in por causa de seus cabelos longos. Esta apresentação marcou a primeira vez que Donny estava usando a pele do Sparkle e eles quebraram!
Apresentado por Doug Sahm e Sir Douglas Quintet, Wildfire tocou no San Antonio Coliseum. ZZ Top também foi uma das bandas de abertura.
Outro local obscuro onde a banda tocava com frequência e com ótimas críticas era no clube de Jim Marlin em Brownwood, uma pequena cidade no oeste do Texas. Uma foto deles tocando neste clube está no lançamento do CD do álbum demo original.
O álbum de demonstração de 1970
Quando o Wildfire determinou que era hora de gravar um álbum demo, eles começaram na Califórnia, no estúdio dos Beach Boys, lançando as faixas de baixo e guitarra. O guitarrista do Wildfire Randy Love é primo do Beach Boy Mike Love.
Um promotor do Texas convenceu a banda de que o Texas era o lugar que eles queriam estar e o lugar que eles queriam gravar, e os meninos voltaram para Austin, acabando no estúdio Western Hills Drive da Sonobeat no final do ano.
Lá eles gravaram uma demo de música original, 8 canções cheias de energia de rock and roll atemporal. O proprietário da Sonobeat, Bill Josey, Sr. produziu e projetou este álbum de demonstração que, como todas as demos clássicas da Sonobeat, foi lançado em uma jaqueta branca lisa com números escritos à mão em adesivos brancos.
De acordo com Pat Quilter, “até onde sei, esta foi a única gravação de amplificadores Quilter usados com potência total”.
Além das poucas cópias distribuídas em Austin, a demo foi vendida na Sound Spectrum, uma loja de discos no sul da Califórnia de propriedade de Jimmy Otto na época. O Wildfire deu apenas 100 álbuns para a loja, e eles se esgotaram em 2 dias.
A loja implorou por mais, e a Sound Spectrum recebeu mais 100 álbuns. Os ingressos esgotaram em questão de horas, estabelecendo um recorde histórico de álbuns na loja, de acordo com Jimmy Otto.
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Wildfire – Smokin'
Selo:
Primo – WF-0021
Formato:
Vinil, LP, Album, Numbered, Stereo
País:
US
Lançado:
1970
Genre:
Rock
Estilo:
Psychedelic Rock, Hard Rock
Lista de faixas
A1 Free
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A2 What Have I Got Now
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A3 Let It Happen
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A4 Quicksand
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B1 Stars In The Sky
Written-By – Danny Jamison
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B2 Down To Earth
Written-By – Danny Jamison
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B3 Time Will Tell
Written-By – Danny Jamison
3:06
B4 Don't Look For Me
Written-By – Danny Jamison, Randy Love
6:22
Wildfire no disco
Bass [uncredited], Lead Vocals [uncredited] – Danny Jamison
Drums [uncredited] – Donny Martin
Engineer [uncredited] – Bill Josey Sr.
Guitar [uncredited], Vocals [uncredited] – Randy Love
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