Provavelmente, ao ler os títulos desses sucessos clássicos do Lighthouse, você os está cantando mentalmente e sorrindo. Cada um ainda é ouvido diariamente no rádio, televisão e sistemas de som domésticos, após quase cinquenta anos de reprodução contínua. Para uma geração de canadenses, Lighthouse foi a trilha sonora de suas vidas.
Reconhecido como um dos melhores artistas de seu tempo, o Lighthouse fez uma turnê 300 dias por ano, incluindo apresentações esgotadas no Carnegie Hall, Fillmore East, Fillmore West, Expo '70 no Japão e no Isle of Wight Festival na Inglaterra. Lighthouse causou tanto rebuliço na Ilha de Wight, que foi o único ato solicitado a se apresentar duas vezes entre os que incluíam The Doors, Miles Davis, Joni Mitchell, The Who e Chicago. Em casa, seus shows gratuitos no Nathan Philips Square de Toronto atraíram cem mil pessoas. Na verdade, é difícil encontrar uma pessoa que viveu no Canadá nos anos 1970 que não tenha visto o grupo ao vivo. Eles eram a banda do Canadá.
Livre e animado - a música de Lighthouse refletia os tempos. Sua história está entrelaçada com a história do Canadá do final do século XX. Sua ascensão à fama coincidiu com uma nova consciência da cultura canadense, incentivada pelo governo de Pierre Elliot Trudeau.
O surgimento do Cancon (regulamentos de conteúdo canadenses), influenciado pelas históricas aparições de Skip Prokop e Paul Hoffert perante o Parlamento, permitiu que a música dos canadenses fosse ouvida em todo o país. Aproveitando a onda, Lighthouse originou a turnê de rock pelo Canadá, tocando em todos os locais principais e secundários do país. O público dedicado de província em província se orgulhava de ver um deles chegar ao topo.
Mas vamos começar do início ...
No início dos anos 60, o baterista Skip Prokop era uma figura fixa na cena do Toronto Yorkville Village, com sua banda The Paupers. Gerenciados inicialmente por Bernie Finkelstein, eles logo atraíram a atenção do supergerente Albert Grossman (Bob Dylan, Janis Joplin, The Band, Gordon Lightfoot), que lhes garantiu um lucrativo contrato de gravação que resultou em um sucesso entre os dez primeiros em 1966. Skip saiu a banda em 68 e se tornou um músico de estúdio renomado, gravando com Janis Joplin, Carlos Santana, Peter, Paul & Mary, Mike Bloomfield e Ian & Sylvia entre muitos outros.
Ele estava realizando seu último show com os indigentes quando encontrou Paul Hoffert, um jovem músico canadense quente que estava em Nova York trabalhando em seu musical off-Broadway "Get Thee to Canterbury".
Paul Hoffert já era um compositor, arranjador e intérprete cinematográfico, que lançou seu primeiro álbum de jazz aos dezesseis anos. Paralelamente, ele ajudou a desenvolver um dos primeiros sintetizadores no National Research Council ao terminar seu diploma em Matemática, Física e Química na Universidade de Toronto.
No dia seguinte, por notável coincidência, eles se sentaram juntos no vôo de volta para Toronto. Skip contou a ele sobre sua ideia de formar uma nova banda de rock que combinasse um quarteto de jazz, um quarteto de cordas e uma seção rítmica de rock. Intrigado, Paul respondeu: "Se você vai fazer isso, e você vai fazer em Toronto, me ligue".
E o resto é história.
Skip imediatamente recrutou outro músico, o guitarrista Ralph Cole, cujo talento musical ele admirava enquanto passava por Detroit com os indigentes. Ele convenceu Ralph a deixar sua banda, Thyme, embalar todos os seus pertences e deixar Kalamazoo Michigan para Toronto.
Ralph chegou ansioso para jogar alguns encontros. Mas Prokop não havia dito a ele que a banda ainda não estava montada, que as músicas não haviam sido escritas e que não havia dinheiro disponível até o primeiro show. Ralph teve que morar com os pais de Skip por vários meses antes que ele pudesse pagar por sua própria casa.
Com o passar das semanas, o conceito começou a tomar forma. Eles reuniram um grupo formado por amigos, músicos de estúdio e membros da Orquestra Sinfônica de Toronto - os cabelos compridos encontraram os cabelos longos - para gravar uma demo de seis canções. Cordas exuberantes, linhas de sopro jazzísticas e harmonias vocais em quatro partes adicionadas à guitarra uivante, órgão B3 funky e uma dose liberal de psicodelia compunham o som inicial de Lighthouse. O resultado foi diferente de tudo que alguém já tinha ouvido antes - uma combinação de ritmos de rock intensos, emocionantes solos de improvisação de jazz e arranjos orquestrais elevados. Dificilmente a sua melodia pop média de três minutos.
Seguindo o conselho do amigo, a lenda folk Richie Havens, eles levaram a demo para a MGM Records em Nova York. Vinte minutos depois, eles conseguiram um contrato com uma gravadora e um adiantamento de trinta mil dólares. Dois dias depois, eles tinham um gerente - Vinnie Fusco, do escritório de Albert Grossman. Agora tudo o que eles precisavam fazer era montar uma banda para se apresentar.
Lighthouse fez sua estreia ao vivo no Rock Pile de Toronto em 14 de maio de 1969, apresentado por ninguém menos que Duke Ellington, que afirmou sucintamente: "Estou começando a ver o Light..house." Seu segundo show foi no Carnegie Hall. Não é um mau começo!
Seu empresário, Vinnie Fusco, os trouxe a Nova York para gravar seu primeiro álbum no lendário Electric Ladyland Studios. Eles estavam no meio de uma de suas sessões quando Fusco alegremente apareceu para anunciar que tinha acabado de assinar um contrato quente com a banda com a RCA Records por centenas de milhares de dólares.
Isso foi um pouco chocante para Skip e Paul, que já haviam assinado com a MGM. Fusco não quebrou a cabeça ao intermediar um acordo de bastidores entre as duas empresas. Afinal, estávamos nos anos 60: #% * & aconteceu!
O ano seguinte foi mágico, pois eles continuaram a expandir seus horizontes. Eles tocaram com as Sinfonias de Toronto, Montreal, Edmonton e Filadélfia, bem como com a Filarmônica de Cincinnati. Com base nessa experiência, Ralph Cole recomendou a Edmonton Symphony para Gary Brooker do Procol Harum, que estava interessado em um projeto semelhante. A gravação resultante levou ao álbum mais vendido da carreira dessa banda britânica (Procol Harum Live com a Orquestra Sinfônica de Edmonton). Outro marco desse período foi a criação do Ballet High, o primeiro rock ballet do mundo, uma colaboração entre Lighthouse e o Royal Winnipeg Ballet. Ele estreou no Centro Nacional de Artes de Ottawa em julho de 1970 e, em seguida, varreu o país com apresentações exclusivas em pé por todo o Canadá.
Lighthouse estava voando alto, apresentando-se para casas lotadas que os saudaram com alegria boquiaberta. A única coisa que faltou foi um single de sucesso. Eram os dias antes do rock do álbum e havia pouco espaço no dial do rádio AM para canções de oito minutos com solos de violino e trombone. Apesar da legião crescente de fãs e shows esgotados, seus três primeiros álbuns tiveram vendas medíocres. Eles estavam em uma encruzilhada e prestes a perder seu contrato de gravação com a RCA.
Entra Bob McBride. Sua voz distinta foi o catalisador de que a banda precisava para entrar em sua próxima fase. Jimmy Ienner, recém-saído de seu sucesso com os sucessos de Eric Carmen, assinou como produtor, aprimorando o novo som comercial da banda. Prokop assumiu a maioria das tarefas de composição, simplificando o som e tornando as músicas mais amigáveis para o rádio. O resultado foi o álbum e single número um, One Fine Morning.
Paul Hoffert foi o primeiro dos membros fundadores a sair. Em 1973, cansado da vida na estrada, ele deixou de se apresentar, mas continuou a atuar como produtor executivo da Lighthouse. Então Bob McBride misteriosamente falhou em comparecer à gravação em Nova York do próximo álbum da banda, Can You Feel It. Skip e Ralph consideraram desistir das sessões, mas o produtor, Jimmy Ienner, insistiu que cantassem todas as harmonias principais e vocais. O resultado foi um dos maiores sucessos da banda, Pretty Lady. O ritmo frenético continuou sem Bob McBride nos vocais enquanto eles viajavam pela América três vezes de setembro a dezembro. A agenda agitada é caracterizada pelos últimos shows da banda no ano, um em Edmonton às 21h e outro em Calgary à meia-noite.
Cada turnê viu várias mudanças de pessoal enquanto a banda cruzava o continente, mas a maior mudança ocorreu quando Skip decidiu se afastar de sua bateria e se juntar à linha de frente na guitarra e nos vocais.
Esta foi a formação para a gravação de Good Day em 1974. Skip saiu para uma última turnê de divulgação do álbum, então decidiu que era hora de ele encerrar também.
A popularidade do Lighthouse garantiu o sucesso de várias outras turnês lideradas pelo membro original remanescente, Ralph Cole, mas em 1976 a banda saiu da estrada e voltou para casa para sempre. Ou assim eles pensaram.
Seis anos depois, Ontario Place abordou a Lighthouse com uma proposta. Eles queriam comemorar seu décimo aniversário com a banda que havia realizado o primeiro show no local. A Lighthouse estaria interessada em se reunir para uma série de apresentações no fim de semana? Pode apostar!
Foi um fim de semana memorável para o Lighthouse e os 33.000 fãs que vieram vê-los. Os shows foram transmitidos como um especial altamente cotado na CBC, mas quando o fim de semana acabou, para a decepção de todos, os músicos seguiram caminhos diferentes. Não foi até 1992, quando um pedido para a banda se apresentar no Calgary Stampede colocou as rodas em movimento novamente, que o Lighthouse decidiu se reunir seriamente. Skip Prokop, Ralph Cole, Paul Hoffert e Bob McBride dividiram o palco mais uma vez. A magia estava de volta.
Mas as performances de McBride tornaram-se cada vez mais erráticas. Ele havia desenvolvido um vício em drogas e logo ficou claro que ele era incapaz de continuar se apresentando. Relutantemente, eles concluíram que ele deveria deixar a banda.
Dan Clancy havia trabalhado com Skip e Ralph. Eles deliraram com ele e marcaram uma audição. Paul foi vendido antes de Dan terminar a primeira música. O treinamento clássico aperfeiçoou sua técnica vocal. Anos no circuito de rock adicionaram uma vantagem corajosa. A combinação produziu um estilo que era exclusivamente seu, mas permaneceu fiel ao som que definiu Lighthouse. O resultado foi o lançamento do CD da banda em 1994, Song of the Ages, e seu primeiro hit no top 40 em três décadas, Remember The Times.
A energia juvenil de Jamie revigorou a banda e eles estão felizes em assumir novos projetos e continuar em turnê. Bob Ezrin produziu seu mais novo single, 'Tower of Song', de Leonard Cohen, que foi lançado com um vídeo no verão de 2017. São duas colaborações empolgantes com a Filarmônica de Ontário foram extremamente bem-sucedidas e eles vão colaborar com eles novamente. A banda gostou de se apresentar nos cruzeiros Three Moody Blues com luminares do rock como Roger Dalton, ELO. The Strawbs, Al Stuart e the Zombies.
Lighthouse comemorou 50 anos de música e eles levaram a festa por todo o Canadá. Um dos destaques aconteceu no Koerner Hall em 14 de maio - 50 anos antes do dia do primeiro show do Lighthouse no Rock Pile em Toronto. Os ex-membros da banda, Louis Yachnin, Grant Fullerton, Jim Gelcer e Donald Quan estavam na platéia para torcer por eles. O segundo conjunto introduziu uma seção de cordas (Lenny Solomon, Wendy Solomon, George Koller e Lynn Kuo) com o final com quatro ex-membros do Lighthouse horn (Mike Malone, Paul Tarussov, Michael Stuart e Alastair Kay) tocando com a banda no One Fine Morning .
texto from lighthouserockson.com/history
Lighthouse – Lighthouse Live!
Selo:
GRT – 9230-1018
Formato:
2 x Vinil, LP, Album, Gatefold
País:
Canada
Lançado:
1972
Genre:
Jazz, Rock
Estilo:
Prog Rock, Jazz-Rock
Recorded Live at Carnegie Hall, February 6, 1972
Lista de faixas
A1 I Just Wanna Be Your Friend 3:05
A2 Old Man 7:45
A3 Rockin' Chair 3:44
B1 Sweet Lullaby 5:03
B2 Eight Miles High 13:40
C1 1849 6:30
C2 You And Me 8:55
D1 Take It Slow 3:20
D2 One Fine Morning 5:07
D3 Insane 4:29
Lighthouse é formado com
Al Wilmot, Arnie Chycoski, Billy King, Bob McBride, Bruce Cassidy, Dale Hillary, Dick Armin, Don DiNovo, Grant Fullerton, Howard Shore, Ian Guenther, John Naslen, Keith Jollimore, Larry Smith , Paul Hoffert, Pinky Dauvin, Ralph Cole, Rick Stepton, Russ Little, Skip Prokop, Steve Kennedy, Terry Wilkins
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